О том, посетил ли он в его время в Италии работавших скрипичных мастеров и интересовался ли их лаками, Мелан не пишет. Вероятно, у живущих мастеров он итальянский лак и не искал, и держался мнения, что они это и не знают, так как, по его мнению, этот лак давно исчез. Следы искусства приготовления итальянского скрипичного лака он искал в старинных книгах. Им собрана значительная часть старинных авторов по этому вопросу. В числе старинных рецептов есть и такие, которые могли хорошо применяться для лакировки скрипок, хотя в этих рецептах не упомянуто назначение. Рецептов лака, в которых бы упомянулись музыкальные инструменты, он в этих книгах не обнаружил.
Не будучи скрипичным мастером, Мелан требование скрипки к лаку полностью не понял. Беспримерная прозрачность итальянского скрипичного лака побудила и его искать красителя, растворимого в скипидаре. Что итальянский скрипичный лак не спиртовой, это он правильно заключил. Но, отыскивая красители, Мелан ничего другого не нашел, как растворимые в спирте краски. Его открытием является способ соединения спиртовой красочной тинктуры с окислившейся скипидарной эссенцией, выпаривая спирт, получают окрашенную скипидарную тинктуру, которой уже красят скипидаровый лак. Оптические, физические и акустические свойства такого лака не тождественны скрипичному лаку итальянцев. Поэтому позднейшие искатели секретов открытия Мелана всерьез не принимали.
Чарльз Рид, к которому вернемся дальше подробнее, в своих «Кремонских письмах» (1672г.) высказывает правильное суждение об итальянском лаке, хотя и сам старается его опровергнуть.
Англичанин Фрий в начале нынешнего столетия выбирает патент на «открытый» им итальянский скрипичный лак в Англии в 1902г., а в Соединенных Штатах Америки – в 1904г. И опубликовывают книгу, в которой излагает свое открытие. Изобретенный лак составляется из канифоли, льняного масла, скипидарной эссенции и азотной кислоты. Очень точным и внимательным прибавление азотной кислоты, канифоль стремительно оксидируется и окрашивается; согретую канифоль соединяют с льняным маслом и в конце разжижают скипидарной эссенцией
